特种化学品是根据其性能或功能而生产的. 它们可以是单一化学实体或配方,其组成影响最终产品的性能和加工. 专业化学生产这些高价值的化学品, 哪些产品用于对消费者和工业至关重要的产品,并随后服务于一系列重要的市场,包括性能化学品, 农用化学品及药品.
不像商品化学品可能有几十种不同的用途, 一种特殊化学品只有一两个核心应用. 在全球市场中, 特种化学品的种类更加多样化, 而商品化学品占产品体积的大多数重量.
由于其化学性质复杂,应用范围狭窄, 特殊化学品通常采用批处理工艺生产. 这并不一定是自动化的,而且每个批处理都有不同的开始和结束点. 商品化学品一般采用连续工艺生产.